12 февраля – Международный день науки и гуманизма, или День Дарвина

Знаменитый английский ученый-натуралист, автор сенсационной теории естественного отбора и эволюции живых организмов, Чарльз Роберт Дарвин (1809-1882) буквально взорвал ученые умы своего времени, перечеркнув прежние гипотезы о происхождении человека.

Однако открытие великого естествоиспытателя получило широкое признание только в 50-х годах XX века. В основном, дарвинизм пользовался популярностью в студенческой среде. К концу столетия возникла идея учредить праздник, посвященный гению науки и приуроченный к дате его рождения 12 февраля по новому стилю.

В честь Дарвина назвали виртуальную премию, которой удостаиваются люди, утратившие репродуктивную функцию, или умершие по глупости. Лауреаты, тем самым, улучшили генофонд человечества, избавив его от собственных ущербных генов.

Идею осуществили в 2001 году американцы Аманда Чесворт и Роберт Стивенсон, зарегистрировавшие некоммерческую организацию «Программа Дня Дарвина» и веб сайт с целью продвижения своей идеи. На сайте можно найти информацию о мероприятиях, проводимых в этот день в разных странах.

Чествования ученого поначалу носили локальный характер, проходили в школах и высших учебных заведениях. Со временем праздник приобрел международный масштаб, поскольку не только отдавал дань памяти Чарльзу Дарвину, но и служил поводом для популяризации науки и гуманизма.  К этому дню могут быть приурочены общественные церемонии с официальными речами, образовательные симпозиумы, торжественные обеды и вечеринки, выставки, обсуждения книг, приемы и другие мероприятия. В роли организаторов выступают академические общества, научные организации, библиотеки, музеи, галереи, религиозные конгрегации, отдельные преподаватели, студенты и просто любители науки.

За всю свою жизнь ученый написал около двух десятков книг. На это уходило не более 4,5 часов в день. Время, отданное труду, делил на отрезки. В промежутках гулял, писал письма, слушал книги, которые ему читала супруга Эмма, спал, по вечерам играл в триктрак.

Имя ученого присвоено не только международному празднику. В его честь назвали 6 географических объектов. Среди них – остров в Галапагосском архипелаге, гора на Огненной земле, вулкан на острове Исабела, город в Австралии, 2 кратера. Один находится на видимой стороне Луны, второй – на Марсе. Имя известного естествоиспытателя носят научно-исследовательский центр на острове Санта-Крус, музей в Москве.

В память об ученом названы живые организмы, среди которых слоновая черепаха, длинноклювый нанду, кустарник Абилон, бесхвостое животное, разновидность вьюрка.

Ученого часто цитируют. Один из афоризмов считают наиболее упоминаемым: «Чем больше мы познаем неизменные законы природы, тем все более невероятными становятся для нас чудеса».

Кто-то считает День Дарвина главным атеистическим выпадом против верховенства религии в обществе. Большинство же видят в этом призыв к гармонизации научных открытий и человеческих ценностей.